أفادت قناة WAFF48 بأن جيمس ويسترفيلت، البالغ من العمر 38 عامًا، وُجهت إليه الخميس تهمة القتل العمد من الدرجة الأولى، وذلك بعد عامين من وفاة ابنه الذي توفي في المستشفى وهو يبلغ ستة أشهر.
وقالت الشرطة إن الطفل كان يبلغ شهرين عندما أقدم ويسترفيلت، بحسب الاتهامات، على توجيه الهواء إليه بشكل متهور باستخدام جهاز نفخ الأوراق، على سبيل المزاح.
ووُضع الرضيع على أجهزة الإنعاش، قبل أن يتوفى في أغسطس 2024. ووفقًا للوسيلة الإعلامية، فإن سبب الوفاة كان إصابة رضية ناجمة عن تعرضه للارتطام نتيجة تعريضه للاهتزاز.
وكان ويسترفيلت يواجه في السابق تهمًا تتعلق بإساءة معاملة الأطفال على خلفية الحادث الذي أودى بحياة الرضيع، قبل أن تُوجه إليه لاحقًا تهمة القتل العمد من الدرجة الأولى.
ولا يزال ويسترفيلت محتجزًا في مقاطعة ماريون، ومن المقرر أن يمثل مجددًا أمام المحكمة في سبتمبر.
وتُظهر سجلات المحكمة أن ويسترفيلت، وهو من مدينة بيلفيو، وُجهت إليه في مايو الماضي أيضًا تهم حيازة مادة الميثامفيتامين وأدوات مرتبطة بتعاطي المخدرات، ومن المقرر أن يمثل أمام المحكمة بشأن هذه التهم في 5 أغسطس، خلال جلسة تمهيدية تسبق المحاكمة.