كشفت صحيفة نيويورك تايمز، نقلًا عن مصادر مطلعة، أن شخصًا يعمل داخل حكومة فنزويلا كان يتعاون سرًا مع وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية (CIA)، وتولّى مراقبة موقع الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو خلال الأيام والساعات التي سبقت إلقاء القبض عليه من قبل قوات العمليات الخاصة الأميركية.
وبحسب الصحيفة، قام هذا المصدر بتتبع مكان وجود مادورو وتزويد الأميركيين بمعلومات استخبارية دقيقة أسهمت مباشرة في تنفيذ عملية الاعتقال، بالتوازي مع تشغيل أسطول من الطائرات الأميركية المسيّرة الشبح التي وفّرت مراقبة شبه مستمرة للأراضي الفنزويلية. كما أفادت بأن الوكالة اعتمدت أيضًا على معلومات قدّمها عملاء فنزويليون آخرون كانوا يعملون لمصلحتها.
وأشارت نيويورك تايمز إلى أن كيفية تجنيد هذا المصدر داخل الحكومة الفنزويلية لا تزال غير واضحة، إلا أن مسؤولين أميركيين سابقين رجّحوا أن تكون مكافأة الـ50 مليون دولار التي عرضتها الحكومة الأميركية مقابل معلومات تؤدي إلى القبض على مادورو قد لعبت دورًا حاسمًا في استقطاب التعاون.
وفي سياق متصل، ذكّرت الصحيفة بأن مدير وكالة الاستخبارات المركزية جون راتكليف كان قد تعهّد، خلال جلسة تثبيته في منصبه العام الماضي، بقيادة وكالة “أكثر هجومية” وقادرة على تنفيذ عمليات سرية لدعم جمع المعلومات ودفع السياسة الأميركية قدمًا. وأضافت أن الرئيس الأميركي دونالد ترامب منح الوكالة في الخريف الماضي تفويضًا باتخاذ إجراءات أكثر هجومية، قبل أن يوافق في تشرين الثاني على التخطيط والاستعداد لسلسلة عمليات داخل فنزويلا.
وأواخر كانون الأول الماضي، استخدمت الوكالة طائرة مسيّرة مسلحة لتنفيذ ضربة استهدفت رصيفًا بحريًا يعتقد مسؤولون أميركيون أن عصابة فنزويلية كانت تستخدمه لتحميل المخدرات على القوارب. كما نقلت الصحيفة عن أحد المطلعين على عملية اعتقال مادورو قوله إن العملية جاءت نتيجة “شراكة عميقة” بين الوكالة والجيش الأميركي، وكانت ثمرة “أشهر من التخطيط الدقيق”.
وقال مسؤول أميركي رفيع، بحسب نيويورك تايمز، إن محللي وكالة الاستخبارات المركزية وقوات العمليات الخاصة امتلكوا منذ مراحل مبكرة قدرة عالية على تحديد موقع مادورو بدقة كبيرة. ورغم الدور الحاسم الذي لعبته وكالة الاستخبارات المركزية في التخطيط والتنفيذ، فقد كانت المهمة حسب الصحيفة عملية نفذتها قوات العمليات الخاصة في الجيش الأميركي، وليست عملية تحت سلطة الوكالة مباشرة.
وبالتوازي، أفادت منصة أكسيوس الإخبارية، نقلًا عن مصدر مطلع، بأن وكالة الاستخبارات المركزية كان لها فريق ميداني موجود داخل فنزويلا منذ آب الماضي، أسهم في تسهيل عملية الاعتقال. وفي فجر اليوم السبت، شهدت العاصمة الفنزويلية سلسلة انفجارات أعقبها إعلان واشنطن اعتقال الرئيس الفنزويلي، حيث أكد ترامب أن الولايات المتحدة نفذت ضربة واسعة النطاق ضد فنزويلا وقيادتها، وأن مادورو وزوجته أُوقفا ونُقلا جوًا إلى خارج البلاد بالتنسيق مع جهات إنفاذ القانون الأميركية.
